Transnational litigation relating to emblematic environmental damage in Brazil: a strategy for victims to direct their actions to foreign jurisdictions
la stratégie des victimes brésiliennes d'orienter leurs actions vers des juridictions étrangères
DOI:
https://doi.org/10.18226/22370021.v15.n2.03Keywords:
strategic litigation, transnational environmental litigation, environmental damage, foreign jurisdiction, prevention, liability, duty of careAbstract
The article examines transnational litigation relating to three landmark environmental cases that occurred in Brazil and were brought before foreign courts. The cases under discussion are : the Mariana case, the Casino case and the BNP Paribas case. The first of these has been adjudicated in England, while the latter two are currently pending in France. The primary objective of this study is to analyse the reasons why Brazilian victims have brought their claims before foreign courts. It is evident that a preventive strategy has been observed in the cases that have been presented before the French courts, and a reparatory strategy has been identified in the three cases that have been analysed. The recourse to foreign courts is attributable to two distinct rationales: both jurisdictional and extrajudicial. On the one hand, the absence of celerity to adjudicate complex environmental cases in Brazil represent a reason linked to the judicial aspect. The use of extrajudicial mechanisms has also proven to be limited for various reasons, including the absence of oversight by public bodies over private organisations designated to remedy damage, as well as the lack of participation by those affected by environmental cases. Conversely, the innovative substantive arguments in Brazil regarding the remediation of damage enable foreign courts to circulate innovative arguments on environmental remediation that have become established in Brazil. Trials are still ongoing in foreign courts, but it is already apparent that victims, sometimes represented by large law firms, can now rely on foreign jurisdictions that use less the forum non conveniens argument to prevent litigation against the headquarters of large transnational corporations. This litigation goes far beyond the classic phenomenon of forum shopping. This phenomenon is part of a broader shift towards the restructuring of transnational environmental litigation, as well as the emergence of a common legal framework based on successive interactions between distinct legal systems.
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