Evolution of Tourism in the Rural Area of the Southern of Rio Grande do Sul, Brazil

Abstract

Rural property owners open their doors to tourism for several reasons. In part it is due to the failure in achieving agricultural profits. Thus, receiving tourists can increase income, add value to the property, and diversify economic activity. On the other hand, agritourism and rural tourism create new opportunity which does not depend exclusively on agricultural production. Furthermore, this reflects a new agrarian reality, a transition from an ‘agricultural’ to a ‘rural’ economy.  The goal of this study is to identify the potential of rural properties in the southern of Rio Grande do Sul, Brazil, in order to develop agritourism and rural tourism as an economic alternative. More specifically, we propose to identify the characteristics of tourism activities at several properties and evaluate the economic viability, employment opportunities and salary growth between 1997 and 2006. There has been ongoing research in this area since 2006 and new studies are being carried out, especially regarding rural tourism property turnover, although they are not the object of the current study. The results of this study infer that the southern of the state presented unfavorable outcomes regarding income and job creation on the farms that practiced agritourism and rural tourism. Current trends emphatically focus on these kinds of tourism as alternatives for developing the services sector in the Southern Half rural areas and, while there is visible potential, it is necessary to develop projects and procure the participation of the government and private sector in order to make tourism in rural areas more effective. There are many activities that can be carried out, such as promoting events and attempting to change the mentality related to living in the rural areas as well as the good use of the properties in order to create a new framework.

Evolução do Turismo na Área Rural do Sul do Rio Grande do Sul - Os proprietários rurais abrem suas portas ao turismo por vários motivos.  Em parte, se deve ao fracasso em alcançar lucro através da agricultura. Portanto, receber turistas pode aumentar a renda, o valor da propriedade e diversificar a atividade econômica. Por outro lado, o agro-turismo e o turismo rural podem criar novas oportunidades que não dependeriam exclusivamente da produção agrícola.  Além do mais, isto reflete uma nova realidade agrária, uma transição de uma economia ‘agrícola’ para uma ‘rural. O objetivo deste estudo é o de identificar o potencial das propriedades rurais na região sul do Rio Grande do Sul, com a finalidade de desenvolver o agro-turismo e o turismo rural como uma alternativa econômica.  Mais especificamente, propomos identificar as características das atividades turísticas em diferentes propriedades, para avaliar a viabilidade econômica, as oportunidades de emprego, e o crescimento salarial entre 1997 e 2006. É importante notar que este estudo está em constante modificação. Há nova pesquisa desde 2006, principalmente no que se refere à entrada e saída de propriedades que recebem turistas, mas não é o objeto do presente estudo. Os resultados do estudo sugerem que o sul do Estado apresenta uma produção desfavorável quanto à renda e criação de emprego nas propriedades que praticaram o agro-turismo e o turismo rural. As tendências atuais se concentram de forma destacada nestas variedades de turismo como alternativas para desenvolver o setor de serviços nas zonas rurais da região e, ao mesmo tempo em que há um potencial visível, é necessário criar projetos e assegurar a participação dos setores públicos e privado para tornar o turismo mais produtivo nas áreas rurais.  Existe atividades que se podem desenvolver, como promover eventos e tentar mudar a mentalidade relacionada com morar na área rural, assim como o bom uso das propriedades para criar um novo modelo produtivo.